A literatura de cordel, chamada de ¨folhas volantes¨ ou ¨folhas soltas¨, chegou ao Brasil por meio dos colonizadores portugueses, a partir do início do século XVII. O nome ¨literatura de cordel¨, usado no Nordeste e depois difundido em todo o Brasil, vem do fato de serem os folhetos expostos nas feiras e outros pontos de venda pendurados em cordões. O cordel é a expressão viva da sabedoria do povo, um veículo de comunicação popular de ampla abrangência e ressonância. É importante lembrar que a literatura de cordel, recolhendo, registrando e interpretando fatos da vida real, é preciosa fonte de estudo de cientistas sociais e historiadores, que dedicam cada vez mais atenção às fontes populares de informação. O fato de ser escrito em verso, com estrofes, métrica e rimas constantes, o torna um texto agradável de ler, ouvir e cantar.